El "Ministerio Pastoral" de la Mujer en la Iglesia Primitiva

Autor: Rev. Kathryn Riss Traducción y adaptación: Roberto Salgado Jr. El Nuevo Testamento no nos dice específicamente qué pastores existieron, pero si sabemos que existieron hombres y mujeres que proporcionaron la dirección espiritual para las iglesias que se formaban en sus hogares. En la iglesia primitiva, casi todas do haber sido una viuda o solamente una hija rica que heredó el estado de sus padres. Así, ella se transformó en la cabeza de su propia casa. Ella manejó el negocio familiar o desarrolló el negocio que eran o de su padre o de su marido, sea heredado del padre o por su viudez. El libro de Hechos dice que la casa entera de Lidia fue bautizada por su conversión a Cristo. Esto sigue el costumbre de familias romanas antiguas. Siendo paganos creían que los dioses protegían el hogar y los negocios de la familia. Así, era el deber de los miembros de estos hogares que determinado por la cabeza de la casa la fe fuera adoptada por los parientes, esclavos. Las casa romanas eran a menudo grandes puestos de trabajo en donde se desarrollaban todas las actividades económicas de la familia. Los que trabajaron para Lidia en su negocio y que se convirtieron, posiblemente otros que se vinculaban al comercio, integraban el gremio de los fabricantes de tintura o teñido. En virtud de su posición como cabeza de familia, Lidia tenía la oportunidad y la responsabilidad de conducir a todos sus miembros a Cristo y entonces de establecerlos y de conducirlos en la fe. Esto la puso en una posición similar al pastor de hoy en día. Para satisfacer parte de esta responsabilidad, Pablo es invitado por Lidia a venir y predicar en su hogar. Éste hogar pudo haber sido la primera iglesia plantada en suelo europeo, y su pastor era una mujer. Otra mujer del Nuevo Testamento que dirigió una iglesia en casa era Ninfas (Colosenses 4:15). Pablo envió saludos ella y a la iglesia en su casa. Algunos eruditos modernos intentan justificar este saludo en que ella no era el Pastor de esa iglesia sino que solamente la anfitriona. Si fuera así, quién sería el pastor de iglesia en su casa, y porqué Pablo fue tan descortés de no saludar al pastor como lo hizo con la anfitriona? Otra pastora de una iglesia en casa fue Prisca, o Priscilla, como Pablo la llama a menudo cariñosamente. Romanos 16:3 - 5 expresa su gratitud a ella y a su marido, Aquilas. Ambos desarrollaron el ministerio pastoral en equipo y trabajaron con Pablo en sembrar el evangelio en Roma, Corinto y Efeso. En su carta a los de Roma, Pablo envía saludos a la iglesia que que pastorean juntos. A menudo los eruditos griegos han precisado que la práctica de Pablo de mencionar el nombre de Priscilla antes que de su marido acentúa que ella era el líder más prominente… se acostumbraba antiguamente a señalar el el nombre del marido antes que el de la esposa. Priscila debe haber sido una ministra excepcional para que Pablo tenga la costumbre de mencionar el orden invertido, honrándola de esta manera. El Libro de 2da. de Juan es una carta dirigida a una iglesia y a su pastor, una mujer con quien el apostol Juan tenía evidentemente lazos de afecto. Juan inicia la carta: “El anciano a la señora elegida y a sus hijos a quienes yo amo en la verdad; y no sólo yo, sino también todos los que han conocido la verdad”. Los “hijos”era un término que frecuentemente Juan utilizaba para los creyentes. (I. Juan 2:1, 12, 18, 28). La “verdad” era un término de uso frecuenteque empleaba Juan para referirse a la revelación de Jesús (véase, por ejemplo, Juan 1:14, 17; 8:32; 16:13; I. Juan 1:6 - 8; 2:4, 21; 3:19; II. Juan 4; III Juan 3-4.). La palabra “elegida” dice relación con los elegidos para salvación pero puede también ser utilizado para referirse al liderazgo. El padre de iglesia del segundo-siglo Clemente de Alexandría emplea este término en varias ocasiones en su STROMATA libro 6, capítulo 13 . El uso de estos términos por Juan demuestran el tono general de la carta, su dirección pastoral va hacia un iglesia y no justamente a una familia. Muchos eruditos, reconociendo que es una carta dirigida a una iglesia, señalan que ” a la señora elegida” es una mera metáfora para referirse a la iglesia, así visto se estaría entonces infringiendo la práctica griega universal de nombrar a los destinatarios de una carta al principio. Sin un destinatario o una localización, no se puede explicar a quién o cómo la carta fue entregada, incluso haría perder el sentido llano del texto. Además, su lógica es contraria porque si la expresion: “señora” y los “Hijos” están destinas para referirse a la iglesia entonces Juan cometió una redundancia: “a la iglesia y a la iglesia” . Si es así ¿ a cual iglesia él escribe? Nadie escribe una carta a un símbolo, sí a una persona o a un grupo real. En el segundo siglo, Clemente de Alexandría identificó “a la señora elegida” como un individuo específico. Él señaló que 2da de Juan “fue escrito a las vírgenes. Fue escrito a una mujer babilónica que tiene por nombre Electa.” (Clemente de Alexandría, fragmentos de Cassiodorus IV, 1-2 tr. por Guillermo Wilson, padres del segundo siglo, A. Cleveland Coxe, ed., Nueva York: El Christian Literature Publishing Company, 1885, vol. 2, P. 576.) Aunque él no desarrolla esto, se desprende de esta declaración que Clemente había oído hablar de esta mujer y sabía que ella era el líder espiritual de estas vírgenes. El misterio surge al preguntarse porqué es “una mujer babilónica” si Babilonia como Nación había desaparecido. Quizás ella era descendiente de Babilonía o era de la Roma pagana, que los cristianos a menudo y despectivamente llamaron “Babilonia.” Electa pudo haber sido el líder de una especie de comunidad de vírgenes cristianas. Clemente puede haber asumido que sus seguidoras eran vírgenes debido al énfasis cada vez mayor al Ascetismo que había en su época,medio siglo después de que la carta fuera escrita. Durante los períodos primitivos y medievales de la historia de la iglesia, era muy común para que las mujeres devotas dediquen sus hogares para la adoración cristiana y motiven a otras personas diferentes de su familia a compartir y vivir la fe en Cristo. Generalmente, los convertidos que vinieron bajo cuidado pastoral de tales mujeres eran miembros de la casa o colegas de las mujeres. En el caso de Electa, si fuera correcto lo dicho por Clemente, eran las vírgenes cristianas dedicadas, así como lo eran los Eunucos de antaño, o lo que vivían el celibato, posteriormente el catolicismo romano desarrollaría esto con la fundación de órdenes religiosas, excluyéndolas del liderazgo regular. La epístola termina con otra mujer: “Los hijos de tu hermana, la elegida, te saludan. Amén”, y con ello se denota un rol pastoral en ella en atención a las expresiones “hijos” y la “elegida” como al principio se señaló Por el Historiador Eusebio tenemos datos para señalar el ministerio pastoral de al menos 2 mujeres más. El apóstol Felipe y dos de sus cuatro hijas que eran profetisas vivieron en Hierapolis en Asia. Una tercera hija vivió en Efeso, la ciudad donde Juan predicó. A Diferencia de los otros apóstoles que fueron mártires en décadas anteriores, el apóstol Juan vivió posiblemente sobre los 100 años. Existieron lazos muy estrechos entre Juan, la iglesia en Efeso, y Felipe y sus hijas. Es posible que después de la muerte de Felipe, Juan escribió su segunda epístola a una de las hijas que aún sobrevivía en Hierapolis (“señora elegida” o a a “señora Electa”) y estos saludos fueran transmitidos a la iglesia de Efeso por medio de su otra hermana . De ser así, tenemos la evidencia de Juan que estas hijas de Felipe establecieron y condujeron comunidades cristianas. El historiador de la iglesia, Eusebius del cuarto-siglo menciona una carta escrita por Policrates, obispo de Efeso, a Victor, obispo de Roma entre el año 189-198. “Porque en Asia, también, las lumbreras poderosas se han dormido, pero se levantarán otra vez como en el pasado, a la semejanza de nuestro Señor, cuando él venga con gloria del cielo, y recogerá otra vez a todos los santos. Felipe, uno de los doce apostoles duerme en Hierapolis, envejeció junto a sus 2 hijas virgenes. Una de sus hijas, quien vivió en el Espíritu Santo, descansa en Efeso. Por otra parte, Juan, que descansó sobre el pecho de Nuestro Señor, pastor, mártir y maestro, también yace en Efeso.” Absolutamente es posiblemente que “la señora elegida” y “tu hermana, la elegida” señalada en el v. 13 de 2da de Juan sean estas “lumbreras poderosas” quienes “vivieron en el Espíritu Santo” conmemoradas por Policrates y Eusebio. (Eusebius, Ecclesiastical History, book III, chapter. xxxi tr. by Christian Frederick Cruse, Grand Rapids, MI; Baker Book House, 1955, p. 116.) Julie Pennington-Russell, Pastora bautista de una gran iglesia en Georgia, EEUU